Skip to content
Wed, Oct 14, 2026 / Ideas for a clearer worldINDEPENDENT INSIGHTS · PRACTICAL TOOLS · EXPLAINERS
Sign in
BROWSE THE ARCHIVE

Author: Jacob

Inspiring the world through Personal Development and Entrepreneurship. Experimenter in life, productivity, and creativity. Work in SenseCentral.

Professional Ethics & Human Values

Conflicts of Interest created by Insider information

–      Using inside information to set-up a business opportunity for oneself or family or friends. –      Buying stock in the company for which one works is not objectionable but it should be based on the same information available to the public. –     The  use  of  any  company  secrets  by  employee  to  secure  a  personal  gain              Threatens the interest of the company.

September 14, 2021 · Jacob
Professional Ethics & Human Values

An act of gift’ and ‘an act of bribe

‘A gift is a bribe if you can’t eat, drink or smoke it in a day’. ‘If you think that your offer of acceptance of a particular gift would have grave or merely embarrassing  consequences  for  your  company  if  made  public,  then  the  gift  should  be considered a bribe’. ‘Bribe can be said to be a substantial amount of money or goods offered beyond a stated business contract with the aim of winning an advantage in gaining or keeping the contract ’.…

September 14, 2021 · Jacob
Professional Ethics & Human Values

Conflict of Interest

Conflict of Interest arises when two conditions are met: 1. The  professional  is  in  a  relationship  or  a  role  that  requires  exercising  good judgment on behalf of the interests of an employer or client and 2.  The professional  has some  additional  or side interest  that could  threaten  good judgment in serving the interests of the employee or client. E.g. When an engineer is paid based on a percentage of the cost of the design and there is no incentive for him to cut costs-   The distrust caused by this situation compromises the engineers’ ability to cut costs and calls into question his   judgement.

September 14, 2021 · Jacob
Professional Ethics & Human Values

Effect of Change of Job on Confidentiality

–     Employees   are   obliged   to   protect   confidential   information   regarding   former employment, after a change of job. –     The confidentiality trust between employer and employee continues beyond the period of employment. – But, the employee cannot be forced not to seek a change of job. –    The employer’s right to keep  the trade secrets  confidential  by a former  employee should be accepted at the same time, the employee’s right to seek career advancement cannot also be denied.

September 14, 2021 · Jacob
Professional Ethics & Human Values

Obligation of Confidentiality

1.   Based on ordinary moral considerations:        I.        Respect for autonomy: – Recognizing the legitimate control over private information (individuals or corporations). –    This control is required to maintain their privacy and protect their self-interest. II.   – Respect for Promise: Respecting promises  in terms of employment  contracts not to divulge  certain     information considered sensitive by the employer  III.    –  Regard for public wellbeing: Only when there is a confidence that the physician will not reveal information,…

September 14, 2021 · Jacob
Professional Ethics & Human Values

Privileged information, Proprietary information and Patents.

–     Privileged information:     ‘Information available only on the basis of special privilege’ such as granted to an employee working on a special assignment. –     Proprietary information:     Information that a company owns or is the proprietor of.     This is primarily used in legal sense.     Also called Trade Secret. A trade secret can be virtually any type of information that  has not  become  public  and  which an employer  has taken  steps to  keep secret. –     Patents:     Differ from trade secrets.     Legally  protect   specific   products   from  being   manufactured   and   sold  b y competitors without the express permission of the patent holder.     They  have  the  drawback  of being  public  and  competitors  may  easily  work around them by creating alternate designs.

September 14, 2021 · Jacob
Professional Ethics & Human Values

Confidentiality or confidential information

–    Information considered desirable to be kept secret. –      Any information that the employer or client would like to have kept secret in order to compete effectively against business rivals. –     This information includes how business is run, its products, and     suppliers,     which directly affects the ability of the company to       compete in the market place –      Helps the competitor to gain advantage or catch up

September 14, 2021 · Jacob
Professional Ethics & Human Values

‘Public Service Argument’- Collective bargaining.

– ‘Public Service Argument’ is an argument against collective bargaining. – The paramount duty of engineers is to serve the public. –     Unions, by definition, promote the interests of their members and whenever there is a clash of interests, the interest of the general public is ignored by them. Though the argument is a valid one,  it looks at the worst possible  scenarios  with unions  and decides that engineering unions act only irresponsibly. –     A body of engineers can promote engineers’ interest within limits set by professional concern for the public good. Benefits of Collective Bargaining. a)   Unions have created healthy salaries and high standard of living of employees. b)  They give a sense of participation in company decision making. c)   They are a good balance to the power of employers to fire employees at will. d)  They provide an effective grievance redressal procedure for employee complaints. Harms Caused by Collective…

September 14, 2021 · Jacob
Professional Ethics & Human Values

Faithful Agent Argument

National Society of Professional Engineers (NSPE) Code states, “The engineer ………will act in professional matters for client, or employer as a faithful agent or trustee……………He  will not actively participate in strikes, picket lines or other coercive action” Meaning that when one is a faithful trustee of one’s employer he cannot actively participate in any collective forcible action. Board of Ethical Review argued that engineers have a higher standard than self-interest and that their ethical duty is to act for their employer as a faithful agent or trustee. Collective bargaining is inconsistent with loyalty to employers because it –    is against the desires of the employer –    uses force or coercion against the employer and –    involves collective and organized opposition. But every instance of such conduct need not be unethical. An example: Three engineers sincerely feel that they are underpaid.  After their representations to their bosses are in vain, they threaten their employer, politely, that they would seek employment elsewhere. Here, even though, they act against the desires of their employer and have acted collectively, they have not acted unethically or violated their duty. Conclusion:…

September 14, 2021 · Jacob